Hur får man bort hicka? Orsaker, behandling och varningstecken

Du sitter mitt i en tyst stund, och utan förvarning kommer den där lilla flämtningen som du varken bett om eller kan kontrollera – hicka, medicinskt känd som singultus, är ett av kroppens märkligaste påhitt, men för de allra flesta går ett anfall över på 5–10 minuter. Här går vi igenom varför hickan uppstår, vilka huskurer som kan vara värda att prova och när du ska sluta googla och i stället kontakta vården.

Medicinsk term: Singultus · Typisk varaktighet: 5–10 minuter · Förekomst hos nyfödda: Mycket vanligt, flera gånger per dag · Andel som drabbas någon gång: Nästan alla personer

Åtta rader om hicka, ett tydligt mönster: de flesta attackerna är ofarliga och går över av sig själva – gränsen för när det allvarliga börjar är 48 timmar.

Vad heter hicka på latin?

Att hicka har ett eget medicinskt namn brukar förvåna – det känns som ett alltför vardagligt problem för att förtjäna ett latinskt begrepp. Men singultus, som hicka heter på läkarspråk, är ett etablerat ord med anor från latinets singult – en flämtning. Wikipedia (öppen encyklopedi) beskriver hicka som ofrivilliga sammandragningar av diafragman, den muskelplatta som skiljer brösthålan från bukhålan. När diafragman drar ihop sig hastigt och stämbanden samtidigt sluts, uppstår det karaktäristiska hick-ljudet.

Vilket är ett annat ord för hicka?

• Singultus – den medicinska termen, använd inom vården och i den vetenskapliga litteraturen.
• Hicka – det svenska vardagsordet, som är onomatopoetiskt: ordet härmar själva ljudet.

I dagligt tal räcker det alltså med ”hicka”. Men när hickan blir ett återkommande problem är singultus användbart – det är det ord som gör att en läkare direkt förstår vad du pratar om, oavsett om du sitter på vårdcentralen eller söker information på nätet.

Vad står hicka för?

• En ofrivillig reflex – du kan inte styra den med viljan.
• Ett snabbt inandningsförsök – som avbryts av att stämbanden sluts.
• Kortvarig i de flesta fall – vanligtvis 5–10 minuter.

Det här förklarar varför hicka känns så meningslös när den sitter i: kroppen skickar i väg en reflex som varken fyller en uppenbar funktion eller går att stoppa med ren vilja. Det är en av de få reflexer som inte skyddar oss mot något – den bara händer.

Lärdomen från det här avsnittet är enkel: hicka är ingen sjukdom i sig, utan en reflex som triggas av olika saker. Att veta vad den heter är första steget – att veta varför den kommer är nästa.

Varför får jag hicka varje dag?

Att hicka då och då är mänskligt. Att hicka varje dag är något annat – även om det för de flesta fortfarande är ofarligt. Frågan är vad som skiljer en tillfällig episod från en som återkommer, och svaret handlar ofta om två saker: vad du utsätter kroppen för och hur länge hickan faktiskt pågår.

Vad är kronisk hicka?

• Tillfällig hicka: pågår i upp till 48 timmar och går oftast över av sig själv.
• Kronisk hicka: varar längre än 48 timmar och bör bedömas av läkare.

Gränsen vid 48 timmar är inte godtycklig. Wikipedia (öppen encyklopedi) definierar hicka som varar längre än 48 timmar som kronisk, och det är också den gräns där vårdguiderna vill att du söker hjälp. Så länge hickan håller sig under gränsen räknas den i praktiken som övergående – även om den kan kännas lång.

Vad kan orsaka långvarig hicka?

• Irritation eller skada på nerver som deltar i hickreflexen.
• Störningar i centrala nervsystemet, exempelvis neurologiska sjukdomar som stroke eller MS.
• Metabola problem, alkoholrelaterade tillstånd och vissa läkemedel.

De här orsakerna återkommer i den medicinska litteraturen. Illvet.se (svenskt vetenskapsmagasin) förklarar att hickreflexen styrs av nervbanor som kan påverkas från flera håll – från magen via diafragman ända upp till hjärnan. Det är därför långvarig hicka kan vara en signal om neurologisk sjukdom, men också varför den så ofta börjar med något så alldagligt som en stor måltid.

Varför försvinner inte min hicka?

• Om hickan har pågått i mer än 48 timmar: sök vård.
• Om hickan återkommer ofta och påverkar vardagen: sök vård.
• Om hickan stör ätande, sömn eller andning: sök vård.

Om du har kommit så långt att du googlar just den frågan har hickan troligen pågått ett tag. Då är nästa fråga inte ”vilken huskur?” utan ”vad behöver jag kolla upp?”. De varningssignaler som listas här – 48 timmar, påverkan på vardagen, störningar i sömn eller ätande – återkommer i de flesta vårdguider, bland annat brittiska NHS. Ingen av dem betyder att det är farligt – de betyder att det är dags att sluta experimentera på egen hand.

Mönstret: daglig hicka kan ha många orsaker, men tidsgränsen på 48 timmar är den avgörande faktorn för att skilja på vana och sjukdom.

Hur får man hicka att sluta?

Här kommer vi till frågan de flesta faktiskt googlar. Det ärliga svaret: det finns ingen metod som är vetenskapligt bevisad för alla – men det finns gott om ofarliga knep värda att prova, och några saker att undvika.

Hjälper lingonsylt mot hicka?

• Teorin: det söta stimulerar nerverna i munnen och bryter hickreflexen.
• Bevisen: begränsade – effekten är inte vetenskapligt fastställd.

Lingonsylt är en av de mest älskade svenska huskurerna, tillsammans med en sked socker. Illvet.se (svenskt vetenskapsmagasin) noterar att idén bygger på att sötman stimulerar känselnerverna i munnen och svalget, vilket kan störa den reflex som ligger bakom hickan – men att det saknas robusta studier som bekräftar att det faktiskt fungerar i praktiken.

Vad lindrar hicka?

• Små klunkar kallt vatten – ofarligt, men inte bevisat.
• Korta andningsuppehåll och lugna, djupa andetag – kan bryta mönstret.
• Att resa sig upp eller ändra kroppsställning – enkelt och värt ett försök.

Det finns troligen ingen enskild huskur som fungerar för alla, eftersom hickreflexen kan utlösas från flera håll – magen, diafragman, nerverna i halsen eller signalvägarna i hjärnan. En metod som påverkar det ena stället behöver inte påverka det andra. Därför handlar det om att hitta den huskur som passar just din typ av hicka – och att inte fastna i en metod som inte fungerar.

Det rationella förhållningssättet är nästan tråkigt: prova det som är ofarligt, skippa det som inte hjälper och håll koll på tiden. Hicka som går över inom några minuter behöver ingen behandling – hicka som inte gör det behöver något annat.

Vilka läkemedel finns mot hicka?

När hickan har blivit kronisk – det vill säga passerat 48-timmarsgränsen – kan läkemedel bli aktuella. Mayo Clinic (amerikansk akademisk sjukvård) listar baklofen, klorpromazin och metoklopramid som exempel på läkemedel som har använts mot långvarig hicka. Gemensamt för dem är att de är receptbelagda och ska följas upp av läkare – inget av dem är ett ”hickapiller” att ta på måfå.

• Baklofen – muskelavslappnande medel som ofta nämns i första hand vid kronisk hicka.
• Klorpromazin – äldre läkemedel som också har använts vid svår, långvarig hicka.
• Metoklopramid – främst känt mot illamående, men ibland aktuellt vid långvarig hicka.

Lika viktigt som listan är vad den inte är: en uppmaning att testa själv. Läkemedel mot hicka sätts in efter att en läkare har förstått vad som ligger bakom, eftersom hickan ofta är ett symtom. Behandlas den bakomliggande orsaken kan hickan i många fall upphöra – och då behövs inget läkemedel mot själva hickan alls. Vissa antacida, som aluminiummagnesium, förekommer dessutom när hickan hänger ihop med sura uppstötningar, men även det är en bedömning för vården snarare än en egenvårdsprodukt.

Det viktigaste att ta med sig: det finns ingen anledning att uthärda veckor av hicka i tron att det saknas behandling. Det finns behandling – men den börjar med en utredning, inte med ett receptfritt preparat.

Är det normalt att en nyfödd har hicka?

Om du är förälder till ett spädbarn har du troligen sett din nyfödda hicka många gånger – ofta vid de mest oväntade tillfällena. Kianao (föräldrablogg om barn) beskriver hicka hos spädbarn som ett vanligt inslag i vardagen och i de allra flesta fall helt ofarligt. En vanlig förklaring är att spädbarnets nervsystem fortfarande är omoget, vilket gör att hickreflexen lättare sätts igång. Hicka i samband med amning eller flaskmatning brukar också kopplas till att barnet sväljer luft.

• Hicka hos nyfödda går nästan alltid över av sig själv.
• Den kräver ingen behandling och påverkar inte barnets allmäntillstånd.
• Rådfråga BVC om hickan är mycket ihållande eller åtföljs av andra symtom.

För nyblivna föräldrar handlar det mest om att känna igen skillnaden mellan ”vanligt” och ”något att fråga om”. Så länge barnet äter, sover och verkar må bra, är hickan en parentes i vardagen – inte ett problem att lösa.

Är hicka farligt?

Den korta versionen: nej, tillfällig hicka är inte farlig. Den längre versionen är lite mer nyanserad, för det finns en punkt där hicka slutar vara ett skämt och blir en medicinsk fråga.

Hicka cancer

• Det finns rapporter om hicka i samband med tumörer i hjärnan eller diafragman, men det är en ovanlig företeelse.
• Vanligare orsaker till långvarig hicka är nervirritation, läkemedel, metabola störningar eller alkoholrelaterade tillstånd.

Just därför ska du inte tolka din egen hicka som ett cancertecken. Sambandet finns beskrivet i den medicinska litteraturen, men det är ett undantag – inte en första förklaring. Aftonbladet (svensk kvällstidning) har bland annat skildrat Ingemar, som hickade varje minut i fyra år. Hans historia är ett exempel på hur kronisk hicka kan ta över vardagen – men också på att även en så pass långdragen hicka i första hand utreds, inte dramatiseras.

Slutsatsen är dubbel: hicka är nästan aldrig farlig, men den kan vara en signal. Att ta signalen på allvar är inte att överreagera – det är att göra det vården faktiskt rekommenderar.

Så stoppar du hickan – steg för steg

När hickan väl sitter i vill du ha åtgärder, inte teorier. Här är en ordning som är värd att testa – från enkla manövrar till gränsen för när egenvård slutar vara rimlig.

1. Håll andan kortvarigt och drick några små klunkar kallt vatten. De två klassiska knepen kan bryta reflexen, men effekten är inte vetenskapligt säkerställd – det är ofarligt att prova, bara inte garanterat.
2. Byt position. Res dig upp, sträck på dig, andas lugnt en stund. Förändringen i kroppsställning kan räcka för att reflexen ska avbrytas.
3. Minska det du vet utlöser hicka. För många handlar det om kolsyrade drycker, stora måltider eller stress. Om hickan återkommer ofta är det värt att ändra på vanorna innan du börjar fundera på sjukdomar.
4. Sätt en tidsgräns vid 48 timmar. Har hickan inte gått över eller märkbart avtagit då är det dags att kontakta vårdcentralen – oavsett hur många huskurer som finns kvar att testa.

Poängen: egenvård har en tydlig gräns – när 48 timmar har passerat är det läkarens tur.

Vad vi vet – och inte vet – om hicka

Att skilja mellan vad som är belagt och vad som fortfarande är öppet är kärnan i en seriös hickaguide. Här är en sammanfattning av det källmaterial som resten av guiden bygger på – med andra ord: det här är de påståenden som har starkast stöd, respektive de som fortfarande är vetenskapligt obekräftade.

Så tolkar du det: när hicka diskuteras på nätet är skillnaden mellan påståenden och evidens stor. En guide kan sammanfatta forskningen, men bara vården kan bedöma just din hicka.

Experterna om hicka

Ingemar hickade varje minut i fyra år. Hans fall är ett av de mer uppmärksammade svenska exemplen på hur långvarig hicka kan ta över vardagen.

Aftonbladet – svensk kvällstidning

Singultus – eller hicka – är ofrivilliga sammandragningar av diafragman som följs av ett snabbt inandningsförsök. Inandningen avbryts av att stämbanden sluts, vilket ger det karaktäristiska ljudet.

Wikipedia – öppen encyklopedi

Hicka hos spädbarn är något de flesta föräldrar möter tidigt. Nervsystemet är ännu omoget, och hickan kommer och går oftast av sig själv – i de allra flesta fall utan att kräva någon åtgärd.

Kianao – föräldrablogg om barn

Hicka är bland det mest ofarliga kroppen gör – fram till den dag den inte går över. 48-timmarsgränsen finns inte för att skrämmas, utan för att fånga upp de fall där hickan är ett symtom på något annat. För den som har hickat i flera dygn är nästa steg därför tydligt: en läkarbedömning, inte ännu en sked socker.

Vanliga frågor

Sammantaget: FAQ ger snabba svar, men långvarig hicka kräver en läkarbedömning.

Relaterad läsning

• Få igång magen snabbt – huskur och råd vid förstoppning
• Ont i övre magen och illamående – vanliga orsaker

För ytterligare läsning om mag- och tarmproblem som kan kopplas till hicka, se artiklarna ovan.